夜晚9点。

霍九州举着掌心还在通的电话，带着身后的邢嘉善、宋骞辰。

刚踏进霍家正门一步，就被在此恭候多时的闻泉，礼貌拦截。

“阿忬，晚些打给你。”

那头的时忬，自然也听见了闻泉说的话，很长眼色的应下。

“好。”

直到电话挂断，男人这才不温不火的回了句。

“知道了。”

眼神示意邢宋二人先行一步。

霍九州单手插兜，借着皓月长空的清辉，孤身前往主庭占星室。

进门时，一身高定棕褐色，半袖西服格子套装的霍靇，正对着面前一盘，下到一半的象棋出神。

对立面空缺的座位，桌边一角，还放着一沓提前洗好的相片。

“爷爷。”

霍九州照例俯身行礼，恭敬有加。

随即也不必人回答，自顾自地走到霍靇对面的红木交椅上坐下。

随手钳起那些相片看了几眼，画面里呈现出来的，是一身黑色绣竹，翡翠盘扣修身旗袍的时忬。

和一身纯黑配套中山装的时央，以及他们女儿应秒渺的一家三口合照。

这里的每一张照片，定格的瞬间，皆是他们三人笑容最为灿烂，或是举止最为亲密的时刻。

“九州，你可有什么话，想对我说？”

霍靇特地将这容易被人误解的照片，搁在醒目的位置，意图再明显不过。

他在等霍九州，给他一个相对合理的解释。

男人不甚在意地轻勾唇角，微微一笑。

“今天，是应秒渺所在的贵族学校幼儿园，召开校庆性质亲子活动的日子。

念及她生母桑司柠犯错，不便见客。

阿忬便事先与孙儿商议，她将作为应秒渺母亲，时央妻子的身份出席活动。

如此一来，也可全了应家人的脸面。”

“哦？”

霍靇打眼看着霍九州，从容不迫，将照片珍惜爱重，贴身收好的举动。

若无其事的笑笑。

“仅此而已？”

霍九州两指，捏起一枚和田玉质螺钿象棋，剑走偏锋，下到该去的位置。

只用一招，轻松化解霍靇眼下棋局的困顿，随即薄唇轻启。

“仅此而已。”

诶？

霍靇定睛一看，霍九州这步棋，下的倒是很有水平。

如此一来，他的将和帅，就又重新活过来了。

“你这棋下的不错，真不愧是我霍家的好儿孙。

只是不知，对于你女人的把握程度，你可有下棋这般，游刃有余？”

霍九州慢条斯理，抚平袖口处的褶皱。

“爷爷放心，阿忬既是孙儿的女人，便绝不会轻易落入他人之手。

纵然应时央用情至深，他到底还是阿忬的哥哥，成不了太大的气候。

何况，他怎会是霍家的对手？”

霍靇有时，的确欣赏霍九州身上，这独一无二的自信心，可……

“你就不怕，有人当面暗度陈仓，有人背后推波助澜。

比你先一步，赢得你女人的青睐？促使你的良苦用心落空？

九州，她是‘小天女’一脉，唯一的后代，这世上想要得到她的男人，实在太多了。

远的不说，你身边的三位心思如何？难道你竟不知？”

霍九州本着‘象走田，炮翻山’的心态，接连将了霍靇两局。

“应时央这等天纵奇才，尚且不配成为霍家的对手。

同理可证，那资质远不如他的三人，更是力不能及。

齐心协力敌不过分崩离析。

他们既能与我倒戈相向，有天，自然也会为了相同的目的，背叛时央，不过早晚而已。”

霍靇下了一晚上的象棋，这会儿也实在乏了。

“我不管你有多少借口，能在我面前混淆是非。

你我之间立下的一年之约，绝不可作废。

倘若一年之后，你娶不到忬儿为妻，你爷爷我便亲自出面，横加干涉。

你若不想让我一把年纪，还要替你四处作恶，你就最好争气些。”

霍九州听懂了霍靇的弦外之音，点头致意。

“孙儿明白。”

从占星室出来，霍九州屏退左右，佯装无事发生，接着回拨时忬的号码。

“喂？”

那头很快传来小女人含娇细语的声音。

“阿忬，想我了吗？”

时忬笑笑。

“想了。”

霍九州长指遮掩微微上扬的嘴角。

“我也想你，非常想你，你12天后过来，对吗？”

时忬点头。

“是啊，记性不错。”

霍九州浅笑出声。

“当然，只要是关于你的事情，我都记得。”

顿了顿，男人又说。

“忙吗？如果不忙，我有件事，想对你说。”

时忬想了想。

“不忙，你说，是霍董刚找你谈话的事吗？”

霍九州点头。

“嗯。”

……

东城朝歌路应家老宅。

位于8楼尽头，时央的双人主卧里。

一进门，率先映入眼帘的，是纱衣睡裙、休闲家居，包括男女士的品牌高定内衣，散落一地。

满屋的氛围，充斥着暧昧旖旎的桃色气息。

半敞着的科技布料，床铺帷幔间，一男一女赤身裸体，坦诚相见。

“也就是说，你爷爷已经开始怀疑，我跟时央的关系了？”

时忬此刻，一手举着耳畔的私人电话，倾听着霍九州的如实回答。

一手推搡着时央固执已见，硬是要赖在她身上不走的头颅。

“或许他从一开始，就在怀疑你们之间的兄妹关系，是否属实。

毕竟，他已不是第一次提醒我，要时刻留意时央的动向。

我想，我们需要尽快领证，来打消他的疑心，方能保住你与时央，情真意切的秘密。”

时忬深吸一口气，尽量不去发出压抑在嗓眼的喘息。

艰难抬头，她看向舔吃的津津有味的时央，头疼不已。

“我知道了，回头我找时央商量一下，如果可以，就按你说的办吧。”

霍九州深知，时忬断不会随意答应与他领证这件事，即便是假的。

他强行忍下满腹的酸楚，到底还是从前的他，伤的时忬太过彻底。

在过大于功的情况下，他终归挑不出小女人的一点错处。

“阿忬，我等你。”

时忬听出他话中的低落，尽管于心不忍，依然稍纵即逝。

“好。”

挂断电话，时忬小手转而向下，一巴掌拍到时央挺阔的后背上。

揍的男人嗷嗷直叫。

他不情不愿地停下口头的大业，委屈的嘴巴一撅老高。

“干嘛呀老婆？那你在打电话，我又不好贸然打扰你，我伺候伺候你还不行啊？”