清晨的第一缕阳光透过窗帘缝隙洒进卧室，李铁牛盘腿坐在床上，缓缓收功。紫气东来诀运转完最后一个周天，他吐出一口浊气，睁开双眼时，床头柜上的手机突然震动起来。

屏幕上\"常胜\"两个字让李铁牛心头一紧。常胜向来不会无缘无故这么早打电话，除非...

\"喂，常哥。\"李铁牛按下接听键，声音不自觉地沉了几分。

\"铁牛，出事了。\"常胜的声音像是从冰窖里传出来的，连最基本的寒暄都省去了，\"我们和白家合作开发的那块地，审批被卡住了。\"

李铁牛的手指猛地攥紧手机，指节泛白：\"怎么可能？所有手续不是都齐全吗？\"

\"我也以为万无一失。\"常胜的声音里压抑着怒火，\"但今早接到通知，所有材料需要重新审核。这意味着项目至少要停滞三个月，甚至更久。\"

窗外的鸟鸣声突然变得刺耳，李铁牛走到窗前，一把拉开窗帘。五月的阳光倾泻而下，照在他紧绷的脸上。

\"是东方集团？\"李铁牛眯起眼睛，远处工地上塔吊的影子在晨光中拉得很长。

\"除了他们还能有谁？\"常胜冷笑一声，\"我托人打听了，是雷凌亲自下的命令。那个王八蛋，去年收我们好处的时候可不是这副嘴脸。\"

李铁牛脑海中闪过雷凌那张圆滑的脸——市住建委审批处处长，五十出头，平时见人三分笑，背地里却是个吃人不吐骨头的主。

\"我约他见面，他居然以工作忙为由推脱。\"常胜的声音越来越冷，\"看来东方明给的甜头不小。\"

挂断电话后，李铁牛站在窗前久久未动。手机再次响起时，他看都没看就接了起来。

\"铁牛，你听说了吗？\"白小米的声音带着明显的颤抖，\"我爸刚才接到通知，说我们那块地的施工许可证被暂扣了。工地上几百号工人和设备都停在那里，每天光人工费就...\"

\"我知道。\"李铁牛打断她，\"常哥刚告诉我。小米，你先别慌，这事没那么简单。\"

电话那头传来纸张翻动的声音，白小米似乎在查看什么文件：\"财务部刚算了一笔账，如果项目停滞超过两周，我们就要开始动用备用金。超过一个月...\"她的声音低了下去，\"我爷爷说可能会考虑...出售部分资产。\"

李铁牛心头一震。白家的情况他最清楚不过，那块地几乎是押上了全部身家。如果这时候被迫出售...

\"东方明就等着你们撑不住。\"李铁牛沉声道，\"他这招釜底抽薪，是要逼你们低价卖地。\"

电话那头沉默了几秒，白小米再开口时声音已经恢复了些许冷静：\"铁牛，我们该怎么办？\"

\"给我一天时间。\"李铁牛看着窗外开始忙碌起来的城市，\"我让人查查雷凌最近都见了谁，收了什么好处。\"

挂断白小米的电话，李铁牛立刻拨通了另一个号码。

\"黄臣，我需要你查个人。\"李铁牛的声音压得很低，\"雷凌，住建委审批处处长，我要知道他最近三个月所有的行踪、通话记录、银行流水，特别是和东方集团有关的任何往来。\"

电话那头传来键盘敲击声：\"铁牛哥，这可是个硬茬子，系统里的人查起来...\"

\"我知道有风险。\"李铁牛打断他，\"但这事关系到常家和白家的生死。东方明这次出手太狠，我们必须找到他的破绽。\"

\"明白了。\"黄臣的声音变得严肃，\"给我十二小时。\"

......

夜幕降临时，李铁牛坐在书房里，面前摊开着一堆资料。黄臣的效率出乎意料，不到十小时就送来了厚厚一叠文件。

\"铁牛哥，这个雷凌可不简单。\"黄臣指着其中一张照片，\"看这个，上周三他去了东方集团旗下的高尔夫俱乐部，和东方明的助理密谈了两个小时。\"

李铁牛盯着照片上雷凌红光满面的脸，眼神渐冷：\"继续。\"

\"更劲爆的在这里。\"黄臣翻出几张银行流水单，\"雷凌的儿子上个月突然收到一笔来自海外账户的汇款，足足两百万美金，备注是'教育资助'。巧的是，他儿子下周就要去美国留学了。\"

李铁牛冷笑一声：\"'教育资助'？东方明倒是会找名目。\"

\"还有这个。\"黄臣又抽出一份房产登记复印件，\"雷凌老婆名下突然多了一套位于海滨的高档公寓，市值至少八百万。而卖家正是东方集团旗下一家空壳公司。\"

李铁牛站起身走到窗前，夜色中的城市灯火通明。他想起白天白小米电话里无助的声音，想起常胜压抑的怒火，拳头不自觉地握紧。

\"铁牛哥，我们接下来怎么办？\"黄臣的声音从身后传来，\"这些证据虽然能证明雷凌受贿，但要动他这种级别的...\"

\"不急。\"李铁牛转过身，眼中闪过一丝精光，\"先让常哥再约一次雷凌，这次我亲自去会会他。\"

黄臣愣了一下：\"你要亲自出面？会不会打草惊蛇？\"

\"就是要打草惊蛇。\"李铁牛嘴角勾起一抹冷笑，\"东方明以为躲在幕后就安全了，我要让他知道，有些人不是他能随便动的。\"

正说着，门铃突然响起。黄臣去开门，很快领着常胜和白小米走了进来。