“谢小姐的设计理念与我们的要求非常契合。”项目负责人微笑着说，“我们期待与您的合作。”

签约后，棠生心情复杂地离开了会议室。这一切顺利得有些不可思议，她隐约感觉背后有人在帮她铺路。

果然，在电梯里，她遇到了正要上楼的蒋雨晴。

“真巧啊，谢小姐。”蒋雨晴友好地打招呼，“听说你接了旧城区的项目？恭喜。”

棠生冷淡地点点头，“谢谢。没想到会在这里遇见蒋小姐。”

“我只是来拜访一个朋友。”蒋雨晴笑了笑，电梯停下，门打开了，“对了，陆泽最近过得不太好。”

棠生本要走出电梯的脚步顿了一下，“这与我无关。”

“当然，我只是随口一提。”蒋雨晴意味深长地看了她一眼，“陈家人最近盯上他了，毕竟…他损害了他们的利益。”

棠生皱眉，“什么意思？”

“没什么，祝你项目顺利。”电梯门关上，蒋雨晴的身影消失了。

棠生站在原地，心乱如麻。陆泽和陈家又有了什么冲突？这与谢氏的收购有关吗？

回家的路上，她经过一家咖啡厅，透过窗户，看到陆泽正和一个中年男人交谈。男人神情严肃，脸色不善，而陆泽则显得疲惫但坚定。

就在她犹豫要不要进去时，两人似乎谈崩了。中年男人拍桌而起，指着陆泽说了什么，然后愤怒地离开。陆泽坐在那里，揉了揉太阳穴，脸上闪过一丝无奈。

这一幕让棠生心头一震。她从未见过这样的陆泽——疲惫、压力重重，却依然在坚持什么。

当晚，棠生辗转难眠。她开始怀疑自己对陆泽的判断是否公平。也许，正如父亲所说，表面看到的未必是真相。

第二天下班后，她鼓起勇气，去了陆泽的公司。前台告诉她，陆泽已经连续加班三天，现在正在开会。

“需要我通知他您来访吗，谢小姐？”前台礼貌地问。

棠生摇摇头，“不用了，我改天再来。”

就在她转身要走时，会议室的门打开了，陆泽和几个高管走了出来。他看上去比昨天更加疲惫，眼下有明显的黑眼圈。

然后他看到了棠生。

两人的目光在空中相遇，时间仿佛静止了一瞬。陆泽的眼中闪过惊讶、喜悦，随后又恢复了平静。

“棠生。”他走近她，声音低沉，“有事吗？”

棠生突然不知道该说什么。她本想质问他关于那些项目和礼物，还有他与陈家的冲突，但看到他疲惫的样子，那些话又咽了回去。

“没什么重要的事。”她最终说，“只是路过。”

陆泽似乎想说什么，但他的手机突然响了。他看了一眼屏幕，眉头紧锁。

“抱歉，我必须接这个电话。”他歉意地说，然后走到一旁接听电话。

棠生听到他压低声音说：“我知道了，立刻处理。”

挂断电话后，他回到棠生身边，“对不起，我现在必须去处理一些紧急事务。”

“没关系，我本来也要走了。”棠生转身欲走。

“棠生。”陆泽叫住她，“谢家还好吗？”

棠生停下脚步，没有回头，“我们很好，不用你担心。”

“那就好。”陆泽的声音里有一丝释然，“照顾好自己。”

棠生离开了公司大楼，但她并没有立刻回家。不知为什么，她在附近徘徊，直到看见陆泽匆匆走出大门，钻进一辆车里。

出于一种她自己也说不清的冲动，棠生拦了一辆出租车，“请跟着前面那辆黑色轿车。”

车子开到了城郊的一个废弃工厂。陆泽下车，警惕地环顾四周，然后快步走进工厂大门。

棠生让司机停在远处，自己悄悄跟了过去。

工厂内昏暗潮湿，她小心翼翼地避开地上的碎片，循着说话声向里走去。

在一个开阔的空间里，她看到陆泽正面对着三个西装男子。其中一个她认出来了——是陈家的二公子陈宇。

“陆泽，你真以为自己很聪明？”陈宇冷笑着说，“谢氏已经完了，你还在这里苦苦挣扎什么？”

陆泽站得笔直，“我只知道，陈家的手段不会得逞。”

“是吗？”陈宇嗤笑一声，“谢棠生现在恨你入骨，谢氏落入蒋家手中。你两边不讨好，值得吗？”

陆泽没有回答。

“我父亲让我转告你，只要你肯站到我们这边，之前的事一笔勾销。”陈宇向前一步，“何必为了不领情的人赔上自己的前程？”

“告诉陈伯父，谢谢他的好意，但我恐怕要让他失望了。”陆泽的声音坚定，“请回吧。”

陈宇脸色一沉，“你会后悔的。”说完，他示意两名手下离开。

待他们走后，陆泽长舒一口气，靠在墙上，疲惫地闭上眼睛。

棠生站在阴影中，心跳如鼓。她终于明白了一些事情——陆泽与陈家的对立，他为何要促成谢氏被蒋家收购，以及那些暗中的帮助。

他不是背叛了谢家，而是在用自己的方式保护着谢家。

就在她准备离开时，一块松动的砖头被她踢到，发出了声响。

陆泽立刻警觉起来，“谁在那里？”

棠生知道无法再躲藏，只好走了出来。

陆泽看到是她，惊讶得说不出话来。

“你跟踪我？”良久，他才找回自己的声音。

棠生直视着他，“我需要知道真相。”

两人对视着，四目相对，空气中弥漫着复杂的情绪。

工厂里的寂静仿佛能凝结成实体。陆泽和棠生相隔数步，却如同隔着一道无形的墙。

“你都听到了？”陆泽最终打破沉默。

棠生点头，“大部分。陈家想要你站在他们那边？为什么？”

陆泽苦笑，“因为我手上有他们的把柄，足以让陈氏在国际市场上声誉扫地。”

“什么把柄？”

“他们在东南亚的项目涉嫌违反环保法规和劳工保护条例。我有证据。”陆泽靠在墙上，“这也是陈家急于吞并谢氏的原因之一——谢氏在那个区域有相当的影响力。”

棠生若有所思，“所以你促成蒋家收购谢氏，是为了……”

“保护谢氏不落入陈家手中，同时给你父亲和你减轻压力。”陆泽直视她的眼睛，“我知道你恨我，但我别无选择。”